Pesawat ruang angkasa NASA yang mengorbit Mars telah mendapat petunjuk pasti bahwa indikasi adanya air berbentuk cair di Planet Merah
Fitur yang gelap , tanda-tanda jari-seperti yang menuruni beberapa lereng Mars ketika suhu naik . Petunjuk baru termasuk perubahan musiman yang sesuai pada mineral besi di lereng yang sama dan survei terhadap suhu tanah dan sifat-sifat lainnya di situs aktif . Ini membuktikan bahwa air asin dengan antibeku besi - mineral , seperti besi sulfat , dapat mengalir musiman , meskipun masih ada penjelasan lain .
Para peneliti menyebutnya arus gelap " berulang lineae lereng . " Akibatnya , RSL telah menjadi salah satu dari tingkat tertinggi pertemuan ilmuwan Mars tentang air ditemukan di planet mars " Kami masih tidak punya "smoking gun" untuk memastikan keberadaan air di RSL , meskipun kami tidak yakin bagaimana proses ini akan berlangsung tanpa air , " kata Lujendra Ojha , seorang mahasiswa pascasarjana di Georgia Institute of Technology , Atlanta , dan memimpin penulis dua laporan baru tentang aliran ini . Dia awalnya menemukan gambar sementara sarjana di University of Arizona , Tucson , tiga tahun lalu , dalam gambar dari Percobaan Resolusi Tinggi Imaging Science ( HiRISE ) kamera di NASA Mars Reconnaissance Orbiter .
Ojha dan Georgia Tech asisten profesor James Wray baru-baru ini melihat 13 situs RSL dikonfirmasi menggunakan gambar dari pengorbit sama Compact Reconnaissance Spektrometer Pencitraan untuk Mars ( CRISM ) instrumen . Mereka mencari mineral yang RSL mungkin meninggalkan di belakang mereka sebagai cara untuk memahami sifat dari fitur ini : air - terkait atau tidak ?
Mereka tidak menemukan tanda tangan spektral terkait dengan air atau garam . Tapi mereka tidak menemukan tanda tangan spektral yang berbeda dan konsisten mineral besi dan besi di sebagian besar situs . Besi tanah mineral ini lebih berlimpah atau menampilkan ukuran butir yang berbeda dalam bahan - RSL terkait dibandingkan dengan lereng non - RSL . Hasil ini dalam sebuah makalah yang diterbitkan dalam jurnal Geophysical Research Letters .
Ojha berkata , " Sama seperti RSL sendiri , kekuatan tanda tangan spektral bervariasi sesuai dengan musim . Mereka lebih kuat ketika itu lebih hangat dan kurang signifikan ketika dingin . "
Satu penjelasan yang mungkin untuk perubahan ini adalah penyortiran ukuran butir , seperti penghapusan debu halus dari permukaan , yang dapat mengakibatkan baik dari proses basah atau kering satu . Dua penjelasan lain yang mungkin adalah peningkatan dalam komponen yang lebih teroksidasi ( besi ) dari mineral , atau gelap keseluruhan akibat kelembaban . Salah satu dari ini akan mengarah ke air , meskipun tidak ada air langsung terdeteksi . Pengamatan spektral mungkin akan kehilangan keberadaan air , karena arus gelap yang jauh lebih sempit dari luas tanah sampel dengan setiap pembacaan CRISM . Juga, pengamatan orbital telah dibuat hanya dalam sore hari dan bisa kehilangan kelembaban pagi .
Hipotesis terkemuka untuk fitur ini adalah aliran air dekat permukaan , terus cair dengan garam menekan titik beku air murni . " Aliran air , bahkan air asin , di mana saja di Mars hari ini akan menjadi penemuan besar , mempengaruhi pemahaman kita tentang perubahan iklim hadir di Mars dan mungkin menunjukkan habitat potensial bagi kehidupan di dekat permukaan di Mars modern, " kata Mars Reconnaissance Orbiter Project Scientist Richard Zurek , dari Jet Propulsion Laboratory NASA , Pasadena , California
Dalam penelitian terkait , yang dilaporkan dalam sebuah makalah yang akan diterbitkan oleh jurnal Icarus bulan depan , para ilmuwan Georgia Tech dan koleganya di University of Arizona , US Geological Survey , Flagstaff , Arizona , dan Polandia Academy of Sciences , Warsawa , menggunakan Mars Reconnaissance Orbiter NASA dan Mars Odyssey pengorbit untuk mencari pola dalam mana dan kapan arus musiman gelap ada di Mars . Hasil penelitian mereka menunjukkan bahwa banyak situs dengan lereng , garis lintang dan suhu yang cocok dikenal situs RSL tidak memiliki bukti RSL .
Mereka diburu untuk daerah yang lokasi yang ideal untuk pembentukan RSL : daerah dekat selatan pertengahan garis lintang di tebing berbatu . Mereka menemukan 200 , tapi hampir setiap dari mereka memiliki RSL . " Hanya 13 dari 200 lokasi telah dikonfirmasi RSL , " kata Ojha . " Fakta bahwa RSL terjadi di beberapa situs dan bukan orang lain menunjukkan faktor yang tidak diketahui tambahan seperti ketersediaan air atau garam mungkin memainkan peran penting dalam pembentukan RSL . "
Mereka membandingkan pengamatan baru dengan gambar dari tahun-tahun sebelumnya , mengungkapkan bahwa RSL jauh lebih melimpah beberapa tahun daripada yang lain .
" NASA suka ' mengikuti air ' dalam mengeksplorasi Planet Merah , jadi kami ingin tahu sebelumnya kapan dan di mana akan muncul , " kata Wray . " RSL telah menghidupkan kembali harapan kami untuk mengakses air modern, tetapi peramalan kondisi basah masih menjadi tantangan. "
JPL , sebuah divisi dari Institut Teknologi California , mengelola Mars Reconnaissance Orbiter dan proyek Odyssey Mars untuk NASA Direktorat Misi Sains , Washington . Lockheed Martin Space Systems di Denver dibangun baik pengorbit . The University of Arizona mengoperasikan kamera HiRISE , yang dibangun oleh Ball Aerospace & Technologies Corp dari Boulder , Colorado The Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory , Laurel , Md , disediakan dan beroperasi CRISM .
